Lorsque l’on évoque les instruments de musique, on pense souvent aux classiques tels que le piano, la guitare ou encore la batterie. Pourtant, de nombreux autres instruments plus insolites méritent d’être découverts. Parmi eux, le handpan, un instrument de percussion en métal qui séduit de par ses sonorités envoutantes et la simplicité de son jeu. Mais qu’est-ce que le handpan exactement et qu’est-ce qui le rend si unique ? Cet article vous plonge dans l’univers de cet instrument captivant.
Aperçu historique du handpan
Inventé au début des années 2000, le handpan est une version modernisée du steel drum, un instrument traditionnel des Caraïbes. La création du handpan suit de près celle d’un autre instrument à percussion en métal, le Hang, développé en Suisse en 2000. Au fil des années, divers artisans ont façonné leurs propres modèles de handpans, offrant ainsi une variété de formes et de sons qui contribuent aujourd’hui à leur richesse.
Caractéristiques physiques du handpan
Le handpan se compose principalement de deux moitiés sphériques en acier trempé soudées ensemble pour former un instrument ressemblant à une soucoupe volante. La partie supérieure, appelée « Ding », comporte une note centrale entourée de plusieurs notes accordées, tandis que la face inférieure, nommée « Gu », présente un trou qui permet d’obtenir différents effets acoustiques. Les notes du handpan sont produites en frappant doucement les surfaces métalliques avec les doigts ou la main.
Les différentes gammes de handpans
Le handpan existe en plusieurs gammes, chacune offrant des harmonies et des ambiances particulières. Parmi les plus populaires figurent :
- La gamme pentatonique, appréciée pour sa simplicité et son aspect méditatif ;
- La gamme diatonique, adaptée à la musique traditionnelle européenne ;
- La gamme chromatique, qui permet plus aisément des improvisations et explorations musicales.
Ainsi, chaque instrument est unique et reflète le style musical de son créateur et de son utilisateur.
Comment jouer du handpan ?
Le jeu au handpan se base principalement sur l’utilisation des mains et des doigts pour frapper délicatement les notes. Cependant, certaines techniques permettent de varier les sons produits et d’enrichir son répertoire musical.
Les techniques de base
Pour commencer à jouer du handpan, il suffit de suivre quelques étapes simples :
- S’asseoir confortablement en positionnant l’instrument sur ses genoux ou sur un support spécifique;
- Frapper légèrement les notes avec la pulpe des doigts pour obtenir un son clair et précis;
- Expérimenter les différentes notes et les gammes pour se familiariser avec l’instrument.
Les techniques avancées
Avec un peu de pratique, il est possible de maîtriser d’autres techniques qui permettent d’explorer différentes sonorités :
- Le toucher coulé : en faisant glisser le bout du doigt sur une note, on obtient un effet similaire à celui produit par un archet sur un violon;
- Le slap : en frappant la surface métallique avec la paume de la main, on crée un effet percussif intéressant;
- L’utilisation des harmoniques : en touchant légèrement certaines zones du handpan, il est possible de faire ressortir des sons plus aigus ou plus graves.
Apprendre à jouer du handpan
Le handpan est souvent considéré comme un instrument facile à apprendre, notamment grâce à sa simplicité et à son intuitivité. Voici quelques conseils pour bien débuter :
- Se créer un espace calme et confortable pour pratiquer régulièrement ;
- Prendre le temps d’écouter et d’apprivoiser les sons produits par l’instrument ;
- Consulter des tutoriels en ligne ou suivre des cours de handpan pour s’inspirer de musiciens expérimentés ;
Intégrer le handpan dans ses compositions
De plus en plus de musiciens et compositeurs intègrent le handpan à leurs œuvres, pour profiter de son univers sonore original et de sa complémentarité avec d’autres instruments. Par exemple :
- Le handpan se marie très bien avec les percussions, telles que les djembés ou les cajons, ainsi qu’avec la guitare, le violoncelle ou encore la harpe ;
- L’instrument s’intègre également parfaitement dans des morceaux de styles variés, allant de la musique ethnique à la pop, en passant par l’électro.
Les bienfaits du handpan sur notre bien-être
En plus de ses qualités musicales, le handpan est également reconnu pour ses vertus relaxantes et bénéfiques pour le corps et l’esprit. En effet :
- Jouer du handpan permet de se concentrer sur l’instant présent et d’évacuer stress et pensées négatives;
- La pratique régulière favorise la relaxation et peut aider à trouver un équilibre entre corps et esprit;
- Le partage d’une session de handpan entre amis ou en groupe constitue un excellent moyen de renforcer les liens sociaux et les relations humaines.
En somme, le handpan est un instrument fascinant qui offre une expérience musicale unique, accessible à tous et aux propriétés relaxantes reconnues. Son entrée en scène récente et rapide popularisation témoignent de son potentiel artistique et thérapeutique, invitant à la découverte et à l’émerveillement.
